El álbum de dueto de Elton John y Brandi Carlile, «Who Believes In Angels», acaba de ser lanzado

La historia de Elton John como colaborador ha sido un factor importante y no tan oculto en su éxito durante décadas. Desde su éxito número uno de 1976, «Don’t Go Breaking My Heart» con Kiki Dee y su álbum de duetos de 1993, hasta su trabajo en teatro y cine con el letrista Tim Rice, así como su colaboración de largo plazo con Bernie Taupin, el generoso John nunca rehuyó compartir el centro de atención.

Su último álbum, “The Lockdown Sessions” (2021), fue grabado durante la pandemia con artistas como Dua Lipa, Gorillaz, Eddie Vedder y Stevie Wonder. Su canción de “Lockdown Sessions” con otra colaboradora del álbum, Brandi Carlile, resultó tan alentadora y satisfactoria que decidieron unir fuerzas nuevamente para “Who Believes in Angels?”, un álbum completo de nuevas canciones que coescribieron junto con Taupin y el productor Andrew Watt.

John no podría haber elegido un mejor colaborador para su primer álbum en solitario que «The Union» (2010) con Leon Russell. Ambos aman la teatralidad en su música, mientras que, más que cualquiera de los compañeros de dúo anteriores de John, Carlile está completamente integrado en su estética vocal y artística, hasta el punto en que a veces suenan como una sola voz en «Who Believes in Angels?».

El punto de partida del álbum fue «Never Too Late», su dueto para el documental de John de 2024 del mismo título. La canción se encuentra aproximadamente en la mitad de “¿Quién cree en los ángeles?”, actuando como base para las pistas restantes. Sin embargo, “La rosa de Laura Nyro”, “La Biblia de Little Richard” y “¿Quién cree en los ángeles?” destacan como los momentos más fuertes de un álbum formado en torno a su núcleo común. Al ingresar al estudio en el otoño de 2023 sin un plan establecido ni canciones preparadas, John y Carlile grabaron las 10 pistas en 20 días, utilizándose mutuamente como trampolín creativo. El resultado es un álbum donde las canciones no podrían existir sin su interacción.

Si “¿Quién cree en los ángeles?” pierde algo de su impulso hacia el final, esto probablemente se debe a que Carlile aún no ha creado un álbum que mantenga su entusiasmo inicial intacto de principio a fin, mientras que John no ha logrado hacerlo en décadas. Sin embargo, hay momentos, como el himno explosivo “Swing for the Fences” y el pop teatral de “Someone to Belong To”, que se encuentran entre los mejores trabajos recientes de ambos. De todos los colaboradores de John, Carlile, más allá de Taupin, logra lo casi imposible: borrar las fronteras entre los dos artistas, para que suenen como uno solo.