Siete años después del álbum «American Utopia» , David Byrne regresa con un nuevo proyecto, «Who Is the Sky?» , que recupera su música optimista y colorida. Su último álbum presenta una colaboración más explícita: Byrne grabó el proyecto completo con la Ghost Train Orchestra de Brooklyn, compuesta por 12 miembros , y el productor Kid Harpoon , dejando atrás el enfoque fragmentado de » American Utopia» .
También se lanzó otro sencillo, “What is The Reason For It?”, en el que aparece Haylee Williams de Paramore , acompañado de una película de Dustin Yellin con sketches del propio Byrne .
El álbum mantiene la filosofía central de Byrne: música que irradia energía positiva y alegría, incluso en un mundo oscuro e incierto. Las composiciones abarcan desde ritmos mariachis en «What Is the Reason for It?» , majestuosas cuerdas al estilo Hollywood de los años 40 en «A Door Called No» , hasta temas que combinan la tradición rítmica de la clave cubana con la estética pop como «Don’t Be Like That» , mientras que en «I’m an Outsider» encontramos un enfoque soul surrealista que recuerda a su colaboración con Thom Bell .
» ¿Quién es el cielo?» suele sonar impresionante, gracias a los magistrales arreglos y la vivacidad del contrabajo, con momentos culminantes como «Everybody Laughs», donde las voces de Byrne y St. Vincent se elevan sobre un fondo de marimba, o el cierre «The Truth» , que combina elegancia melódica y un estado de ánimo positivo. Otros temas, como «When We Are Singing «, experimentan con guitarras estilo Oasis y ritmos funk, aportando variedad al álbum .
Sin embargo, el humor y las letras lúdicas, como en «Moisturizing Thing» , o el optimismo excesivo de algunas canciones, no siempre alcanzan la profundidad que requiere el tema. Pero Byrne se mantiene fiel a su mensaje principal: la música puede transportar y animar al oyente, incluso cuando la realidad parece pesimista.
Además de Haylee , » Who Is the Sky?» presenta a los viejos y nuevos amigos musicales de Byrne, incluyendo a St. Vincent , el baterista de The Smile , Tom Skinner , y Mauro Refosco , quien tocó la percusión en » American Utopia «. El productor ganador del Grammy, Kid Harpoon (Harry Styles, Miley Cyrus), produjo el álbum, mientras que los miembros de Ghost Train Orchestra proporcionaron las orquestaciones para las 12 canciones . El paquete visual del álbum, diseñado por Shira Inbar , encuentra a Byrne prácticamente cubierto de patrones radiantes y vestuario psicodélico de Tom Van Der Borght .
Byrne también regresará a los escenarios con un nuevo espectáculo en vivo para promocionar “Who Is the Sky?”. La banda que lo acompañará en la gira estará formada por 13 músicos, cantantes y bailarines , todos en constante movimiento durante el espectáculo, siguiendo la lógica de “American Utopia” .
El nuevo álbum es sumamente cinematográfico, humorístico y alegre, pero a menudo esconde una lección: que el amor no se puede explicar, que la iluminación significa cosas diferentes para cada persona. «¿ Quién es el cielo?» es un viaje de autodescubrimiento, evasión y trascendencia, como él mismo dice:
Una oportunidad de convertirnos en la criatura mítica que todos escondemos en nuestro interior. De adentrarnos en otra realidad. De escapar de la prisión del «yo».
A mi edad, al menos para mí, llega una fase en la que me da igual lo que piensen los demás. Sé más o menos quién soy y a qué me dedico. Sin embargo, cada nueva canción es también una nueva aventura. Si una colaboración triunfa, es porque puedo comunicar con claridad lo que intento hacer, y luego, juntos, nos encaminamos hacia lo mismo.