El nuevo álbum de ZAYN, ‘Room Under the Stairs’

La carrera en solitario de Zayn ha sido una serie de luchas y nuevos comienzos, producto de un panorama pop moderno donde ser un cantante talentoso no es suficiente para capturar el entusiasmo. Puede que haya sido un error definirse inicialmente por lo que no era: ni una silueta de Simon Cowell, ni un ídolo de una boy band, ni álbumes conceptuales demasiado minuciosos. Su personaje elegido, el problemático Don Juan, por desafiante que sea, no es exactamente único. Incluso The Weeknd ha comenzado a operar más allá de sus límites creativos. Y con “Room Under The Stairs”, Zayn parece finalmente estar despojándose de esa personalidad probada y verdadera, al menos hasta cierto punto.

Eliminando el R&B palpitante y listo para los clubes del trabajo solista anterior de Zayn, la coproducción de Dave Cobb pinta un nuevo telón de fondo de guitarra playera y batería en vivo, reproduciendo el antiguo papel de Zayn en One Direction como el líder introvertido. ‘Este año estoy encontrando mi camino en la carretera’, declara en ‘Concrete Kisses’, sobre teclas brillantes y una línea de bajo serpenteante. Grabado en su casa en la zona rural de Pensilvania, este aparentemente está destinado a ser el próximo disco limpio y de ‘regreso a lo básico’ de Zayn, canalizando a Chris Stapleton (otro colaborador de Cobb) y John Legend como una forma de proyectar sensibilidad. El sonido es bastante agradable, aunque demasiado gráfico. Las entradas más fuertes son el trío de canciones que Zayn no escribió: ‘Stardust’ es una oda al nuevo amor, ‘Something in the Water’ tiene a Zayn dando su mejor impresión y ‘False Starts’ brinda un impulso a lo que tanto falta. en todos lados.

Si bien no está completamente desprovista de referencias partidistas, “Room Under the Stairs” insinúa un desorden más oscuro de las relaciones a largo plazo. “Tómame como soy, estoy cansado/De bailar alrededor del punto”, canta Zayn en “What I Am”, y luego pasa todo el álbum haciendo precisamente eso. Aparte de algunos gemidos genuinos, la letra es en su mayoría una papilla olvidable. Los pensamientos confusos sólo realzan las canciones como música de fondo.

‘Room Under the Stairs’ sigue la separación de Zayn de su pareja Gigi Hadid, que terminó en 2021 cuando Zayn no refutó cuatro cargos de acoso por supuestamente golpear a la madre de Hadid. Entonces, ¿por qué las narrativas de relaciones en este álbum son ambiguas hasta el punto de carecer de sentido? Hay un momento de sorprendente claridad emocional en ‘Shoot at Will’, una canción reveladora donde Zayn hace referencia a su hija y a la de Hadid. Pero en su mayor parte, Zayn parece mucho más cómodo usando la máscara de la vulnerabilidad en lugar de practicarla.