Los Waterboys – y especialmente Mike Scott, fundador y único miembro original desde 1981 – nunca hicieron lo que nadie esperaba de ellos. Por ejemplo, en abril de 2025 lanzaron un álbum conceptual y, al mismo tiempo, un tributo a Dennis Hopper. Ese álbum, «Life, Death and Dennis Hopper», no desentonaba tanto como simplemente inesperado. Ahora, la banda está lanzando el proyecto complementario «The Waterboys Present: Rips From the Cutting Room Floor». Este álbum incluye canciones que fueron grabadas para y durante el álbum anterior, pero que finalmente no entraron en su forma final.
Escuchando «The Waterboys Present: Rips From the Cutting Room Floor», es fácil entender por qué estas canciones se omitieron. No porque sean malas – ni mucho menos – sino porque simplemente no encajarían. Las pistas son en gran parte instrumentales y no particularmente convencionales. Para su crédito, los Waterboys podrían simplemente reeditar «Life, Death and Dennis Hopper» añadiendo un álbum extra, lo que obligaría a los fans a comprar el mismo disco de nuevo. Así que hicieron un álbum nuevo y especial. Y fue una decisión acertada, ya que estas canciones ofrecen una perspectiva diferente sobre Dennis Hopper. Además, es un álbum con un sonido completamente diferente.
«The Waterboys Present: Arranca del suelo de la sala de montaje» es un sonido muy interesante y diferente. Empieza con «Western Roll Call», una narrativa sobre ritmo dance de finales de los 90 o principios de los 2000. Es un estallido de energía, bastante corto, pero ideal como introducción a las canciones que se dejaron fuera del álbum anterior. A esto le sigue la extraña «The Next Time I Saw Elvis», de nuevo con ritmo de baile y Henry Dobson Jr. en la voz, que relata el momento en que Hopper conoció a Elvis Presley en 1956. «Cinema, C’est La Vie» aporta un aire de renovación, con una estética R&B de los años 60 y una interpretación maravillosa del instrumento.
Así es como se desarrolla el álbum. Es mucho más experimental que la anterior, y a veces no lo es. Hasta que escuchemos a Mike Scott cantar, en la novena canción «Still Raging On», su presencia es bienvenida. Algunas canciones, como «Cowboy Bill, Guy Grand y Kansas», tienen un excelente sonido y trabajo de guitarra. Otros, como «Funkout At The Mud Palace», capturan perfectamente la época que quieren representar (finales de los 60, principios de los 70). El mejor momento del álbum es una versión alternativa de «Golf, They Say (James Version)». Es una forma estupenda de cerrar el disco y ofrece un pequeño adelanto de cómo algunas de estas canciones podrían encajar en el original. Va precedida por la hermosa recitación «Unas palabras sobre Dennis Hopper».
El álbum, como sensación, se acerca más a «Where the Action Is» de 2019, que parecía más completo y, de alguna manera, más centrada. Entiendo y agradezco los álbumes experimentales, como «The Waterboys Present: Rips From the Cutting Room Floor», cuando se interpretan extremadamente bien. Y aunque está claro que es una obra complementaria a «Vida, muerte y Dennis Hopper», tiene irregularidades. Es interesante en su mayor parte y la actuación de los músicos, como siempre, es de primer nivel. Algunos puntos narrativos no son necesarios para el álbum original, ya que Scott ya había transmitido el mensaje sin ser demasiado directo. La mejor pista es un remix de una canción del disco anterior. «Golf, They Say (James Version)» cierra el álbum y es una canción extraordinaria, más fuerte que su forma original.
«The Waterboys Present: Rips From the Cutting Room Floor» permite a los fans mirar detrás del telón y escuchar material que estaba destinado a otro álbum pero que se dejó fuera. Estas piezas no son «rechazos», simplemente diferentes. Hay muchos momentos interesantes a lo largo del álbum, y Scott y el resto de la banda saben cómo componer instrumentos y sonidos para crear una «película» en tu mente. Enhorabuena a Mike Scott y a la banda por intentar algo diferente, y enhorabuena por presentarlo como un álbum independiente.